Youtube, iets wat al jaren een ontzettend goede distributeur is voor muziek, maar hoe krijg je de beste audio op youtube? Bij youtube zijn er 2 dingen waar je rekening mee moet houden, datacompressie en audiocompressie.

Allereerst de datacompressie. De kwaliteit van een YouTube filmpje word uitgedrukt in FMT waarde (bekend van de beroemde &fmt=18 truc). Vroeger was er maar 1 kwaliteit, welke mono mp3 audio bevatte. Tegenwoordig zijn er 22 FMT waardes waar je video aan moet voldoen. YouTube test voor het afspelen van de video je internetconnectie en browser, en kiest aan de hand daarvan de juiste FMT waarde. Om deze 22 waardes te krijgen converteert YouTube het door jou ge-uploade bestand dus in 22 verschillende formaten. Qua audio houd dit concreet in dat je MP3, AAC of Vorbis krijgt voorgeschoteld met een maximale sampling rate van 44.1 kHz en een maximale bitdiepte van 192 kbit/s. Concreet gezien word alles wat een hogere kwaliteit heeft dus omlaag gescaled. Zelf zorg ik er altijd voor dat ik de audio in een zo hoog mogelijke kwaliteit aanlever. Youtube bewaard alle originele bestanden om later opnieuw te kunnen converteren als ze van formaten veranderen.

Dan de audiocompressie. Net als op de radio doet YouTube ook iets inhoudelijks met je audio, namelijk een soort OptiMod compressie toepassen. En dat is zeer vervelend, aangezien je zelf hard hebt gewerkt om je muziek zo mooi mogelijk af te mixen. Vroeger gebruikte YouTube een 1 bands compressor, welke je voor de gek kon houden door een pieptoon van 20kHz op 0 dB in je audio te plaatsen, maar ik heb het idee dat deze truc niet meer werkt omdat er nu multiband word gecompressed. Als audiotechnicus zullen we dit als gegeven moeten accepteren en na veel testen met een OptiMod ben ik zelf tot de conclusie genomen dat je muziek het beste blijft klinken als je het zo dynamisch mogelijk aanlevert, dus probeer een dynamische (pre)master aan te leveren!

Een beetje vreemde titel, maar de betekenis van het woord kwaliteit is iets wat veel mensen niet meer kennen. Alles moet tegenwoordig goedkoper en dat gaat nou eenmaal ten koste van de kwaliteit. In de audiotechniek is ontzettend te merken dat kwaliteit iets is wat steeds minder te vinden is.

Het publiek is ook steeds minder gewend, persoonlijk denk ik dat dit komt door home-recorders, oftewel, mensen die thuis een iMac met een interface kopen en zichzelf studio noemen. Dat is leuk om je ideeën mee op te nemen, maar voor je sound hoef je het niet te doen en voor de prijs al helemaal niet. Als je gaat doorrekenen ben je voor een home-recording setup gewoon meer geld kwijt dan voor het huren van een “echte” studio met “echte” spullen en mensen die weten waar ze mee bezig zijn.

Toch blijven we denken dat het gross van de mensen er niks om geeft dat iets niet tegek klinkt, ze luisteren er immers toch gewoon naar. In de praktijk blijkt echter dat mensen niks meer gewend zijn en zodra je met kwaliteit aankomt ze niet weten wat ze overkomt.

Zo heb ik bijvoorbeeld vorige week de masters afgeleverd van de musical van het Candea College en tijdens de controle kreeg ik continu te horen dat het “onwerkelijk goed” klonk. En dat is vreemd, want eigenlijk is het toch gewoon de normaalste zaak van de wereld dat je goed werk aflevert… Toch? Het feit dat het meer opvalt als iets goed klinkt dan wanneer iets slecht klinkt is een vreemde gedachte, want bij audiotechniek is het altijd andersom (je hoort mensen alleen iets zeggen als het niet goed is, als het wel goed is hoor je niemand er over). Voor kwaliteit kiezen en gaan is iets wat iedereen meer zou moeten doen!